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為感謝台灣對311東日本大地震的大力援助，並促進台日友好關係，日本前首相森喜朗與500多位日台各界人士，於4月14日在台南烏山頭水庫八田與一紀念園區參與「日台友好絆之櫻植樹紀念活動」。「絆」在日文有「連結、友誼」之意，台南市長賴清德期盼未來烏山頭開滿的櫻花長存於台南市民及日本友人心中，象徵台日堅定的情誼。 台南市政府於4月13日 於大億麗緻酒店設宴歡迎前來參加植櫻活動的170多位日本友人。賴市長致詞表示，相信日本在大震災後能很快重新站起來，也能從中獲得新經驗與新技術，傳承給下一代子民。他也期盼，明日種植於烏山頭的櫻花，不只花開烏山頭，「也會在每位台南市民及日本友人的心中綻放美麗的櫻花！」 日本前首相森喜朗致詞時娓娓道出八田與一技師的台灣事蹟，稱八田興建能供應農業、工業及民生用水的烏山頭水庫，讓台南這塊土地更有活力；台南市民打造八田與一紀念園區，讓大家永遠記得八田，也因此使大家在台南相聚。他並盼望藉由植櫻促進日台友好關係，也希望兩國情誼長存。 「由衷感謝台灣對日本震災的大力支援！」發起本次絆之櫻植樹活動的日台體育文化促進協會理事長松本彧彥說，本次植櫻活動由前首相森喜朗、八田與一親戚，以及去年泳渡黑潮來台致謝的日本泳士等170多位日人與300多位台灣人士參與；由日本靜岡縣河津櫻接枝到台灣櫻花樹，連結台日兩國友誼。 賴市長也讚揚森喜朗對台相當友好，對台灣加入世界衛生組織及台灣觀光客赴日免簽證多次表達支持。去年八田與一紀念園區開園，森喜朗曾率領日本國會議員共襄盛舉，這次也再度蒞臨南市參加植櫻紀念活動。 台南多次積極伸援日本311震災，賴市長曾親赴友誼市仙台市致贈市民所捐的1億7百多萬日圓震災捐款；也曾廣邀台南各界，組成305人的親善團到友誼市日光市提振觀光。今年2月，南市府邀請第一批30位仙台學子首發團到南市進行文化體驗之旅，預計於3年間接待300名仙台學子體驗台南，以撫慰災區青年心靈。 （新聞聯絡人：新聞及國際關係處 王子貴 06-3901048）