臺南德化堂

鬧區中清靜的悠久齋堂

德化堂為齋教龍華派下之齋堂，主祀觀世音菩薩，清道光17年（1837）創建於現址，日治時期因道路擴寬，前殿被拆，成為現在僅有正、後殿的規模。由於曾歷經重修，門屋的裝飾有部分西洋古典建築的圖騰，搭配中式凹壽的堂門與門神，中西合併的外觀是一大特色。 由於齋教屬於在家

佛教的性質，因此在建築空間上與民宅相似，但裝飾彩畫則與一般佛寺相同。不僅保有彩繪名師潘麗水的壁畫作品，排排站的風調雨順四大天王門神更凸顯此地佛門殿堂的氣勢。

主祀：觀音佛祖
配祀：韋陀尊者、龍華派羅祖/殷普能/姚普善祖師

藝品導覽：堂門「四大天王門神」
鑑賞重點：四大天王排排站

齋教屬於佛教分支，在門神題材的選擇上，自然也以佛教的護法神為主。四大天王分別是：南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王、東方持國天王，分別執劍（刃鋒音「風」）、托琵琶（樂器「調」弦）、掌傘（遮擋「雨」水）、拘蜃（音近「順」，似蛇而有角），象徵「風調雨順」。除了手持的器具有意涵，甲裙上的四獸「虎豹獅象」更增添了門神的氣勢。

有別於一般廟宇建築採三川門形式，德化堂將正門位置向內推，形成「凹」字形的入口（稱為「凹壽」）。如此一來，分布於正面「明間」與左右「次間」的四扇門神，在平常廟門打開時，正面都會朝向主神位置，排排站開相當可觀，是不可錯過的經典畫面。
德化堂的門神畫的是佛教的護法神四大天王，出自潘麗水弟子王妙舜手筆。

南方增長天王，手持劍「鋒」象徵「風」

西方廣目天王，手托「琵琶」象徵「調」

北方多聞天王，手掌「傘」象徵「雨」

東方持國天王，手握拘蜃（音近「順」，似蛇而有角）象徵「雨」

藝品導覽：正殿「山牆裝飾」
鑑賞重點：山牆上的匠意風景

德化堂的建築外觀樸素，僅在細部有些許裝飾，而山牆則是可以直接看見裝飾物的地方。山牆，指的是建築物的側牆，匠師會在頂端（稱「山尖」或「山花」）做具有吉祥意涵的泥塑、交趾陶、剪黏裝飾。

仔細看德化堂的山牆，正殿兩側是「獅子啣花籃」，泥塑的獅子看起來威風八面，有著避邪作用，嘴裡則啣著剪黏技法施作的花藍，寓意花開富貴，四季平安；而後殿的山牆，則是分別是如意懸葫蘆與畫軸，葫與「福」諧音，有著福氣、如意的意涵。

「獅子啣花籃」山牆

「如意懸葫蘆」山牆

「如意懸畫軸」山牆

藝品導覽：正殿「潘麗水水墨彩繪」
鑑賞重點：墨色單彩的寫意水墨

相較於道教廟宇的熱鬧，佛寺的壁面，裝飾的內容相對較少，門樑上的空間，就成為著墨較多的地方，但作畫上也是素雅清淡，墨色單彩，表現佛門的清幽。德化堂有三幅由彩繪名師潘麗水留下來的作品，分別分布於堂門上方、正堂兩側，皆是以單色水墨完成。

少了顏料的填色，僅靠墨色「焦、濃、重、淡、清」的變化，可以看出大師的筆觸；而三幅畫作上提的書法「五老觀圖」、「貝葉捧雙手，清閒坐柳陰，指標為見月，誰是話知音」、「沐薰雙手捧金蓮，檀器馨香上九天，為度眾生成正果，頻將佛法廣傳宣」則講述了釋道說法故事。
潘麗水彩繪「五老觀圖」

潘麗水彩繪，題有「沐薰雙手捧金蓮，檀器馨香上九天，為度眾生成正果，頻將佛法廣傳宣」

潘麗水彩繪，題有「貝葉捧雙手，清閒坐柳陰，指標為見月，誰是話知音」