鹽水天主聖神堂

鹽水除了蜂炮和燈節，還有一個隱藏版的景點，便是中西風格合併的「天主聖神堂」。 有著屋瓦、斜屋頂、紅色樑柱，濃濃的傳統廟宇建築風格，走進一看，內部的裝飾則會讓初次造訪者感到滿滿的衝擊。寬敞的空間、祭壇、兩旁的木頭長椅，和其他教堂無異，但一根根紅色的楹柱，以不同的字體寫著書法對聯，甚至連台灣廟宇常見的「白菜葉」柱頭、木雕雀替都一起出現。所見的壁面皆充滿了彩繪，仔細端詳內容，會發現就像是把聖經的故事用傳統廟宇彩繪的「語彙」重新呈現一番，包含了人物造型、食物、植物等，都像是台灣人所熟悉的廟宇壁畫。 如此文化融合的建築風格有其背景。1955年來自德國的首任神父胡國臨來到鹽水，開始福音的傳佈工作，為了融入這個「習慣講台語、到廟裡拜拜」的鹽水小鎮，神父也努力講台語，後有李少峰神父以在地化元素改建的教堂建築，目的是為了拉近跟民眾的距離。在天主教已經廣為台灣人認識的今天，這樣的建築具有珍貴的時代意義。

※天主聖神堂非觀光景點，請民眾尊重規定，勿擅自闖入參觀。

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主祀：天主（聖父、聖子、聖神三位一體）、聖母瑪利亞
配祀：無

藝品導覽：獅子
鑑賞重點：獅子的西洋風

傳統廟宇的三川殿都有石獅，保護著廟宇，融入在地的天主聖教堂，自然也少不了牠們的存在。站崗在天主堂的牌樓下，兩隻獅子遵循著傳統，公獅腳踏彩球，母獅有小獅相伴，小獅甚至是仰著被母獅踩在腳下，更顯得親暱。但和其他廟宇石獅不同的地方在於細節裝飾，像是身上帶的鈴鐺，是由西洋樣貌的獅子所啣著；而石獅腳下的基座，不是傳統的神獸或寶物，而是西洋歷史建築上常見到的植物、紋飾，甚至還有翅膀。
圖說：公獅子

圖說：母獅子

圖說：母獅腳下小獅子

圖說：獅子胸前鈴鐺

藝品導覽：「最後的晚餐」壁畫
鑑賞重點：在地化的晚餐

位在祭壇後方的壁畫，是經典名場面「最後的晚餐」，畫的是耶穌受難前與十二位門徒共享晚餐，用餐之際，耶穌在餐桌上預言將有一位門徒出賣祂，這幅彩繪的畫面便停留在這個時刻。 我們可以看到黑髮、長鬍鬚、身著紅色長袍的耶穌坐在桌子的正中央，其他門徒也是中式彩繪的人物作法。但注意餐桌上的食物，西方聖餐禮中的麵包被包子取代，而酒杯由「爵」（中國傳統盛酒的容器，也是朝官門神手上常持之物）替代，甚至耶穌手上就拿了一顆白胖胖的包子。而出賣耶穌的「猶達斯」（又稱「猶大」）又是哪一位呢？畫師留下了伏筆，畫面中有一人頭上無光罩，手上拿了一個黃袋子，暗示他即將為了錢而出賣耶穌。
圖說：「最後的晚餐」壁畫

圖說：「最後的晚餐」壁畫，前有包子與酒杯

藝品導覽：「上帝創造天地」壁畫
鑑賞重點：創世紀的故事

教堂的後方壁畫，畫師畫了《聖經》第一卷〈創世紀〉中，天主創造天地的過程。在正中央穿黃袍，腦門碩大的即是天主，形象類似傳統廟宇中常見的「壽星」（南極仙翁），上帝雙手一張，創造天地，底下的六個圈圈內的畫面，則代表了每一日不同的造物：第一日創造光，將日和夜分開；第二日創造空間，將空氣和水分開；第三日創造植物和地；第四日創造太陽、月亮和星星；第五日創造飛鳥和魚；第六日創造了人。仔細看，其中一個圈圈內，還有小恐龍藏在其中。
圖說：「上帝創造天地」壁畫

藝品導覽：聖母子雕像
鑑賞重點：穿著中式衣服的聖母與聖子

教堂旁涼亭造型的建築內，敬禮的是聖母與聖子的木雕神像，等身大小，聖母的造型據說是依照1936年上海全國天主教大會中的聖母造形，以及參酌媽祖神像而雕成，眼睛望向下方，凝視著芸芸眾生。特別的是聖母與聖子身上的衣服，都是中式的服裝，上頭雕刻了紋飾和花朵，聖子的衣服甚至刻上「救世主」的字樣。由於神像長年接受蠟燭的煙燻，加深了木頭的顏色，也讓聖母有了「黑聖母」的稱號。
圖說：聖母子雕像